Όπενχαϊμερ, Τζούλιους Ρόμπερτ

(J. Robert Oppenheimer, Νέα Υόρκη 1904 – Πρίνσετον, Νέα Ιερσέη 1967). Αμερικανός φυσικός. Σπούδασε στο Χάρβαρντ, στο Κέιμπριτζ και στο Γκαίτινγκεν. Διακρίθηκε σε αρκετά νεαρή ηλικία χάρη στα εξαιρετικά πνευματικά προσόντα του και έγινε καθηγητής της Φυσικής στο πανεπιστήμιο και στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνιας. Αφοσιώθηκε βασικά σε έρευνες επί της δομής της ύλης, με την κβαντική φυσική και τις πυρηνικές αντιδράσεις. Ασχολήθηκε, μαζί με τον Κάρλτον, με τη θεωρία των σμηνών, και μετά με άλλους φυσικούς με τη θεωρία παραγωγής μεσονίων (κοσμική ακτινοβολία). Το 1947 ανέλαβε τη διεύθυνση και την έδρα της φυσικής στο Ινστιτούτο Προχωρημένων Σπουδών του Πρίνστον. Ο Ό. είναι γνωστός γιατί το 1943 τέθηκε από την Κυβέρνηση των ΗΠΑ επικεφαλής της ομάδας των φυσικών του Κέντρου Ερευνών στο Λος Αλάμος, η οποία κατασκεύασε την πρώτη ατομική βόμβα. Το 1945 παραιτήθηκε από τη θέση αυτή αλλά παρέμεινε πρόεδρος της αμερικανικής Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας. Το 1953 αποκλείστηκε από κάθε ατομικό μυστικό και υπέστη αυστηρή ανάκριση από την επιτροπή Μακ Κάρθυ ως ύποπτος συμπάθειας προς τον κομουνισμό. Το 1963 του δόθηκε το βραβείο Φέρμι ως αναγνώριση της επιστημονικής αξίας του και ως μια προσπάθεια επανόρθωσης για όσα είχε υποχρεωθεί να υπομείνει.